Samenvatting en geek alert: dit artikel beschrijft een bijzonder kleine speldeknop van menselijk streven: een met grote precisie gefabriceerd filtermandje voor espressobereiding. Voor niet-vakidioten zijn espressomachines en bonenmalers van meer dan een paar honderd euro al behoorlijk zot. Maar daar zijn het (we) ook vakidioten voor.
Dit nieuwe mandje gaat nog een paar stappen verder dan ontkalkt water, de juiste maalafstemming, aanstamptechniek of fijngebubbeld melkschuim.
Ja, we zitten hier meer op het niveau van drukprofiel, progressive preinfusion, PID-gestuurde temperatuurstabiliteitsregeling en het verzamelen van fines onderin het mandje (zie bijvoorbeeld het werk van o.a. La Marzocco, Kees van der Westen, Vibiemme en Scott Rao).
Ik las de laatste tijd al een paar artikelen op het web over de nieuwe VST-mandjes. Het liet me niet los. Ik móest en zou dat eens zelf aan de tand voelen. Gelukkig heeft Espresso Service West ze op voorraad. De collega-crematologen schrijven ware taal. Dit filtermandje is de grote revolutie sinds de E61-groep, de dubbele boiler en pressure profiling. Zie onderin dit artikel voor een paar relevante links.
VST: R&D
Eén van de ontwikkelaars, Vince Fidele, zegt dat we al 60 jaar beroerd geproduceerde filtermandjes in het piston gebruiken. De gaatjes zijn niet even groot, hebben niet dezelfde vorm, het metaal is te dun en slijt snel… “Dat moet anders,” dachten hij en zijn compagnon bij VST.
Ze gingen grondig te werk. Zó grondig, dat ik alhier niet ga uitweiden over de kleinste details die bij het research kwamen kijken. Wie de hoed en de rand wenst te kennen: lees Barista Magazine, april/mei 2011. Vanaf pagina 74 duikt Fidele de diepte in. U bent gewaarschuwd.
Een paar losse opmerkingen en notities:
- Stevig, zwaar, kwaliteitsmateriaal, dik
- Zelfs met blote oog consistentie waarneembaar in gaatjes (-omvang, vorm etc.)
- Dit is een vergrootglas voor de bonen: op de basgitaar of in de hifi-audio kun je nieuwe snaren, kabels, speakers, (voor)versterkers aanschaffen en de totaalsound upgraden. De kleinere details tonen zich genadeloos. Zo ook bij VST.
- Wie al een erg goede bonenmaler en espressomachine had: je ziet, ruikt en proeft elk detail. Dus ook elke imperfectie die door andere factoren wordt veroorzaakt. Genadeloos.
- In combinatie met een bodemloos piston biedt dit great training technique.
Horecagelegenheden in en om Groningen zijn meer dan welkom om mijn mandje uit te proberen. Ik kom graag langs om samen een flink potje te crematologiseren. Trek maar aan de bel.
Een paar relevante links:
- Een erg aardige beschouwing van Mark Prince (CoffeeGeek): http://coffeegeek.com/opinions/markprince/04-29-2011
- Ook James Hoffman denkt er het zijne van: http://www.jimseven.com/2011/05/22/a-lovehate-relationship-with-espresso/
(op ongeveer de derde pagina begint hij over de VST-mandjes)